说一个人纬度低是个子矮的意思，东西经、南北纬，对人来说高矮相当于维度，胖瘦相当于经度。
人的高矮胖瘦千差万别，引起体形差异的原因很多，遗传就是一个重要因素。
除此以外，居住地的不同，也会影响到身体的形状和大小。如赤道附近的尼罗河人，身材瘦高；而生活在北极的因纽特人则身宽体壮。
人类学家研究发现，不同居住地的种族之间人的体型有较大差别。相反人的身高却没有类似的随地理位置不同而发生明显变化的情况。如稗格米人和尼罗河人居住地的纬度相同，但却身材矮小。
为什么人类的体型会与地理位置相关呢，人类学家认为，这主要归因于居住地的气候影响了人体的散热方式。研究表明，皮肤表面积越大，身体散发的热量越多；体重越大，身体产生热量越多。人体通过机体产热和散热两个生理过程的动态平衡来维持稳定的体温。
