台湾是个南北狭长、高山密布的岛屿，山脉分布纵贯全台。若依陵脉延伸的完整性，大致可分成呈南北纵走方向的中央山脉、雪山山脉、玉山山脉、阿里山山脉和海岸山脉等五大山脉，以及位于西北方的大屯火山汇，基本为北北东向。位于太平洋板块和亚欧板块的消亡边界，形成于喜马拉雅运动。
五大山脉
1、中央山脉中央山脉北起宜兰县苏澳附近的东澳岭，南抵台湾本岛最南端的鹅銮鼻，位于台湾岛中央偏东，全长约340公里，东西宽约80公里，呈北北东至南南西走向纵贯全岛，为全岛最长的山脉，有台湾屋脊之称，所以又称为「脊梁山脉」。
3、阿里山山脉 阿里山山脉位于玉山山脉西方，两座山脉隔著楠梓仙溪遥相呼应。阿里山山脉北起南投县集集镇的浊水溪南岸，南抵高雄县燕巢乡的鸡冠山。稜脉大致呈现北北东──南南西的走向，长约二百五十公里，平均高度二千五百公尺。
5、海岸山脉 海岸山脉为台湾五大山脉之一，位于台湾本岛之东缘，北起花莲，南迄台东，其纵长凡150公里，东西之平均宽度为10公里，一般以秀姑峦溪切穿而分成南北两段。
