一开始人字旁的他，就是男字旁的，因为笔画太多，就简化成人字旁了 ，一百多年前，中文的第三人称“他”字尚无性别之分，遇到外文中的“he”“she”只能用“他男”“他卿鸺省髋女”来表示。随着白话文的发展和翻译作品的骤增，很多知识分子觉得没有区分性别的第三人称相当不便。
“五四”之后，“他女”逐渐被“她”字所取代，而原来的“他”字更多地被当作男性第三人称了。但值得注意的是，“他”字依然保留了不分性别的一面，可以用作性别不明或不需要区分性别时的泛指。
“女”字旁汉字很多包括不少姓氏，“男”字旁却很少。
因为“母系氏族社会”里女性的权力和地位很高，再加上汉字在此时诞生，所以，许多汉字自然而然带上了“女字旁”。就拿姓氏的“姓”字来说，就带有鲜明的母系氏族的色彩。《说文解字》里对“姓”这样解释：女生者为姓，会意字。
这个字证明了一个人在家族系统上的传承关系，说明他（她）的姓氏是拜母亲所赐。汉字又是社会文明发展的产物，因此，“女字旁”汉字非常多，远远多过以个位数来计算的“男字旁”汉字，比如，舅、甥、侽、娚、莮。
