黄巾起义的发生时间是公元184年。
黄巾起义是东汉晚期的一次大规模农民起义。黄巾起义又称黄巾之乱、黄巾之祸开始于汉灵帝光和七年，公元184年，由张角、张宝、张梁等人领导的中国历史上规模最大的以宗教形式组织的民变之一。
东汉末年由于社会危机深重，张角等人以苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉为口号，率领群众发动起义，起义军也很快被汉朝所镇压。汉末三国时期著名群雄几乎都有直接、间接参与讨伐黄巾军，对东汉朝廷的统治产生了巨大的冲击，最终导致三国局面的形成。
黄巾起义的历史背景：
东汉末年政局不稳，外戚专政，宦官专权，对西羌战争持续数十年，花费巨大，徭役兵役繁重。加之土地兼并现象严重，民不聊生。加之古代社会，人民皆有宗教信仰，张角趁此机会，以自身的医术结合奇书《太平要术》上的内容，救助人民，又大力宣传苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。
张角得到了很多人民的拥护，而当下朝廷，人民则早已失去了信任。在这种情况下，张角创立太平道，以宗教的方式笼络人心，在贫苦农民中树立了威望，信众多达数十万。
张角利用他在民众中的威望，将青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州的信众分为三十六方。大方万余人，小方六七千人。每方设一渠帅，由他统一指挥，为大规模的起义做好了准备，意图推翻汉朝，并建立由黄巾军统治的的新天下。
