1、要了解字典或词典首先要对你要使用的字典或词典有一个大概的了解。一般的字典或词典，都设有“部首检字表”和“字典正文”部分。以1996年版《现代汉语词典》为例，词典从“总目”开始设置页码，《部首检字表》在第13页，当页设有《（一）部首目录》，第14页开始是《（二）检字表》。检字表结束之后是字典正文，从1开始从新排列页码。
2、使用部首目录查部首你要查一个字，必须要分清这个字的部首是什么 ，偏旁部首清楚的要确定部首的笔画数，例如“扌”3画，“礻”4画；接着在“（一）部首目录”中“三画”部分找到“扌”，在“四画”部分找到“礻”。对于独体字，往往分不清部首，就按起笔的笔形“一”、“丨“”、“、”“丿”、“乙”作为部首。你读一读部首检字表的“【说明】”，就清楚了。
