1、看海参颜色，正宗的淡干海参颜色一般是棕褐色和少数黑色，盐干海参因为表面有盐结晶颗粒，颜色偏白；糖干海参则外表黑亮且饱满。（海参的颜色是根据它的生长环境改变的，生活在岩礁附近，海参在生长过程中就会慢慢变成棕色或深褐色，生活在绿藻或海草中的海参颜色就会慢慢变成绿色。海参的颜色只是它的一种保护色，与品质无关）
2、看海参形体。形体要完整，十成干的海参形体会有点干瘪。而不完整的海参可能是将腐烂部分去除后晒制的，形体歪曲、干瘪严重的则说明海参捕捞后没有及时加工脱水，造成海参外部干燥，而内部污染变质。好的海参是中间粗壮两头细的，一些养殖参是整体纤细。
3、看海参刺，刺粗壮且挺拔者为好参。有些人认为刺越多越好，其实不然，海参刺一般是4-6排的，生长的也是不规律的，个人角度不同，你可以看作是4排也可以看成是6排刺的。而野生海参要4年以后才能长成，而只有达到4年以上的海参刺才会长的粗壮，这样的海参营养累积更丰富。
4、看海参干燥程度和重量。海参含水量不能超过15%，含水量过多容易导致变质。淡干海参单个重量较轻，基本是没有水分的，双手用力掰不动，海参刺非常扎手。盐干、糖干海参因为人为加盐、加糖增加重要，所以单个海参都比较重，这类海参用手还能掰的弯。
